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Der Winter ist eingekehrt in Madrid und mit ihm der Bluthusten, der den Bewohnern der Stadt arg zusetzt. Die intrigante Angélica ist von ihrem Onkel vorerst in ein Kloster verbannt worden. Kurz darauf stößt die Infantin María Ana zu ihr, um sich vor der Seuche in Sicherheit zu bringen. Alatriste und Prinz Charles sind ebenfalls erkrankt.