In der Hitze der Nacht

Chief Gillespie ist mit knapper Not einem heimtückischen Mordversuch entgangen. Der unbekannte Täter hatte ihm eine gefährliche Giftschlange ins Auto geschmuggelt. Das bestärkt Gillespie in seinem Verdacht gegen einen Mann, dem nachgesagt wird, in einen zwanzig Jahre zurückliegenden Frauenmord verwickelt gewesen zu sein, der nie aufgeklärt werden konnte. Virgil Tibbs ist derweilen auf einer anderen Spur. Er glaubt, dass der Mörder der jungen Michele Carpenter ein Anhänger des Voodoo-Kults ist. Dennoch hält er es für ratsam, sich auch mit dem früheren Mord zu befassen, und erlebt dabei unangenehme Überraschungen. Während seine Frau Althea sich bemüht, zwischen ihm und Gillespie zu vermitteln, sendet der unbekannte Mörder unheimliche Botschaften.